De kracht van uw natuurlijke afweer
Illustratie: een witte bloedcel
Onze afweer
Ons lichaam komt constant in contact met micro-organismen en lichaamsvreemde stoffen.
Als deze niet tegengehouden of verwijderd worden kunnen ze ons ziek maken.
Ook onze eigen lichaamscellen, wanneer die ontaarden, kunnen een bedreiging vormen.
Wij hebben een afweersysteem om ons lichaam te beschermen tegen deze bedreigingen.
In de loop van het leven bouwen we ook immuniteit op tegen allerlei ziekteverwekkers.
Dit gebeurt op een natuurlijke manier, namelijk door de ziekte door te maken.
Barrières tegen binnendringen
🛡️ Eerste barrière
De meest effectieve manier van afweer is om te voorkomen dat micro-organismen of lichaamsvreemde stoffen het lichaam binnen komen.
Overal waar het lichaam in direct contact staat met de buitenwereld zijn barrières voorzien.
De huid vormt een belangrijke en ondoordringbare barrière waardoor micro-organismen niet kunnen binnen dringen.
De longen hebben slijmvlies en trilharen om binnendringers mechanisch te verwijderen.
De urinewegen worden continue gezuiverd door de urine die er voortdurend door stroomt.
Verder bevatten diverse lichaamsvochten stoffen die indringers vernietigen of afremmen, zoals:
- Zweet en talg
- Traanvocht
- Slijm en speeksel
Tenslotte zijn er bacteriën op de huid, in de vagina en de dikke darmflora die ons helpen bij het buiten houden van niet gewenste bacteriën.
🛡️🛡️ Tweede barrière
Wanneer de micro-organismen of lichaamsvreemde stoffen toch het lichaam binnenkomen, komt de tweede afweerbarrière in actie.
Een leger van witte bloedcellen zullen de ongewenste bacteriën, virussen en andere deeltjes opruimen.
De witte bloedcellen kunnen schadelijke stoffen en ziekteverwekkers herkennen en onschadelijk maken.
Dit gebeurt onder andere door middel van fagocytose*.
* Fagocytose: de eigenschap van bepaalde cellen om bacteriën en schadelijke stoffen te kunnen vernietigen. Van Grieks phagein = eten; kytos = holte
Dit type witte bloedcellen omsluit bacteriën, virussen en andere deeltjes en maakt hen onschadelijk.
Ook geïnfecteerde lichaamscellen worden door hen verwijderd.
Normaal gesproken zijn er tussen de 4 en 10 miljard witte bloedcellen per liter bloed.
🛡️🛡️🛡️ Derde barrière
In de derde afweerbarrière worden antilichamen gemaakt door een bepaald soort witte bloedcellen: de lymfocyten.
Deze lymfocyten maken antilichamen specifiek voor bepaalde bacteriën of virussen.
Deze antilichamen schakelen deze bacteriën en virussen vervolgens uit.
Het bijzondere van deze derde barrière is dat het een geheugen heeft.
De volgende keer dat het lichaam door dezelfde bacterie of virus geïnfecteerd wordt, wordt deze herkend en kan deze derde barrière sneller op gang komen.
Gezonde afweer is krachtig
Het immuunsysteem kan in principe elk micro-organisme aan.
Het is een wetenschappelijk feit dat infectieziekten enkel een bedreiging vormen voor mensen met een aanzienlijk verzwakte weerstand.
In dit geval maken virussen en bacteriën geen schijn van kans om zich te verspreiden en schade te veroorzaken in ons lichaam.
En als we een goed functionerende afweer hebben is de blootstelling aan virussen en bacteriën juist de manier om de afweer in stand te houden en te versterken.
Vitaminen, mineralen & spoorelementen
Algehele gezondheid is een voorwaarde voor een goede afweer.
Daarom is een gezonde leefstijl van het grootste belang voor een goed werkend immuunsysteem.
Bij een gezonde leefstijl horen ook alle voedingstoffen in een juiste verhouding en hoeveelheid.
Van de volgende vitaminen, mineralen en spoorelementen is het bekend* dat ze vooral van belang zijn voor een normaal werkende afweer:
* Alleen van deze voedingsstoffen mag een gezondheidsclaim gelinkt worden aan het immuunsysteem. Bron: verordening (EU) Nr. 432/2012 van de Commissie
Al deze 11 voedingsstoffen hebben een essentiële rol bij de normale werking van uw immuunsysteem.
Natuurlijk mogen er meer gezondheidsclaims gemaakt worden voor deze 11 voedingsstoffen.
En er zijn ook zeker veel meer vitaminen, mineralen en spoorelementen van belang voor een goede gezondheid.
Leefstijl is belangrijk
Een gebrekkige leefsttijl en tekorten aan vitaminen, mineralen en spoorelementen kunnen zware klappen toebrengen aan ons immuunsysteem.
Terugkerende verkoudheden en griep zouden voor iemand al een signaal moeten zijn dat de snaar al aardig gespannen staat.
De vatbaarheid voor ziektes steekt de kop op.
De witte bloedlichaampjes, belangrijk in onze afweer, zijn verzwakt en lijden honger.
Er is dus heel veel te doen door het verbeteren van de leefstijl en het opheffen van de tekorten.
