Wat heeft collageen te maken met veroudering?
Veroudering
Veroudering zorgt voor veel veranderingen in het lichaam.
Het verouderingsproces begint al op 25-jarige leeftijd en rond de 30 jaar begint dat voor het eerst een beetje zichtbaar te worden.
Naarmate je ouder wordt zullen de organen in het lichaam minder optimaal gaan functioneren.
Wanneer je een gezonde levensstijl volgt met een uitgebalanceerd dieet, voldoende water, regelmatige beweging en voldoende en kwalitatieve slaap, kun je tot op hoge leeftijd een uitstekende gezondheid behouden.
Het belang van collageen
Collageen* is het meest voorkomende eiwit** in het lichaam en wordt aangemaakt door je lichaamscellen.
30 tot 40% van alle eiwit in ons lichaam is collageen.
Collageen is een belangrijke bouwsteen met een driedimensionale spiraalvorminge structuur.
Dit eiwit is zeer sterk en kan een grote belasting dragen en is daarom belangrijk in elk weefsel dat zowel stevig als elastisch moet zijn.
Hoe meer collageen in het lichaam des te steviger en elastischer de weefsels zijn.
Daarnaast zal de elasticiteit meer toenemen aangezien kwalitatieve collageen zorgt voor een goede hydratatie.
De hoeveelheid kwalitatieve collageen bepaalt dus voor een groot deel onze gezondheid.
Je vindt deze bouwsteen vooral terug in de huid, botten, tanden, pezen, gewrichten, de wanden van de bloedvaten en in alle bindweefsels die een rol spelen in de structuur van ons lichaam.
* Collageen: het meest voorkomende eiwit in ons lichaam dat zorgt voor flexibiliteit en stevigheid, zoals in de huid, bloedvaten, botten, tanden, gewrichten, pezen, tussenwervelschijven, enz. Van het Grieks Kolla (lijm) en -gène (geboren, worden).
** Eiwit: eiwitten (ook proteïnen genaamd) zijn opgebouwd uit aminozuren.
Collageen en veroudering
Naarmate je lichaam ouder wordt, neemt het vermogen van je cellen om collageen aan te maken ook af.
Jonge, sportieve en flexibele mensen hebben de grootste hoeveelheid collageen in hun lichaam.
Dit kan wel oplopen tot zo’n 7% van het lichaam.
Wanneer het lichaam in een minder goede conditie verkeerd kan het collageengehalte teruggelopen zijn tot 4 á 5 %.
Het lichaam is dan zwakker, minder flexibel en oogt ouder.
Een lager collageengehalte door veroudering heeft daarom een negatief effect op de gezondheid van diverse belangrijke weefsels.
Huid
Collageen is een hoofdbestanddeel van de huid.
Naarmate we ouder worden, zal de aanmaak van collageen langzaam afnemen, waardoor ook de huid veroudert.
Zo kan er een slappere gerimpelde huid ontstaan.
Bloedvaten
De aders en in het bijzonder de slagaders worden aan ongelooflijk veel belasting blootgesteld.
Wanneer het collageen afneemt, kunnen de wanden van de aders verzwakken waardoor spataders kunnen ontstaan.
Daarnaast zullen de (krans-)slagaders de grote druk van het pompende hart niet langer aankunnen waardoor ze beschadigd raken als er onvoldoende kwalitatieve collageen aanwezig is.
Gewrichten
Wanneer minder kwalitatieve collageen aanwezig is kunnen gewrichten gemakkelijker verzwikken en beschadigen en kunnen gewrichtsbanden en gewrichtskapsels sneller scheuren.
Uiteindelijk zal te weinig (kwalitatieve) collageen ook kunnen leiden tot knarsende, pijnlijke en slecht werkende gewrichten.
Botten en tanden
Als de hoeveelheid en kwaliteit van het collageen aan het afnemen zijn, neemt de flexibiliteit en stevigheid van de botten ook af waardoor ze zwak en breekbaar kunnen worden.
Onze tanden zullen hierdoor ook verzwakken.
Pezen
Onze pezen zijn voor hun functie sterk afhankelijk van collageen.
Wanneer de pezen verzwakken is er een grotere kans op scheuring.
Tussenwervelschijven
Als het vochtgehalte van onze tussenwervelschijven onder een bepaald niveau zakt dan worden de tussenwervelschijven zwak en kunnen zij hun uitermate belangrijke functie niet meer goed vervullen.
Door de hydraterende werking van het collageen zal bij een afnemende kwaliteit en hoeveelheid het vochtgehalte ook afnemen.
De tussenwervelschijven kunnen dan gemakkelijk platgedrukt worden door het grote gewicht dat zij moeten dragen.
De elasticiteit en de belastbaarheid van de rug neemt af waardoor er problemen zoals rugpijn en hernia kunnen ontstaan.
De opbouw van collageen
Eiwitten bestaan in het algemeen uit 20-24 verschillende aminozuren.
Het lichaam heeft daarom aminozuren nodig om eiwitten en collageen aan te maken.
Elk collageenmolecule heeft een korte levensduur van slechts een paar weken; vervolgens wordt het afgebroken en opnieuw aangemaakt.
Het is belangrijk om te weten dat collageen qua opbouw een heel uitzonderlijk en bijzonder eiwit is.
Het is opgebouwd uit een relatief klein aantal verschillende aminozuren.
De hele collageenketen bestaat voor maar liefst 70% uit slechts drie verschillende aminozuren.
Dit zijn glycine*, proline** en hydroxyproline***.
Daarom is het belangrijk voor het lichaam om deze bouwstenen te voorzien.
Aangezien eiwit bestaat uit aminozuren, zijn eiwitrijke voedingsmiddelen een bron van grondstoffen voor de collageenproductie.
Vooral voeding die veel collageen bevat zorgt voor de juiste bouwstenen.
Vitamine C is een andere essentiële voedingsstof die je nodig hebt, omdat deze betrokken is bij de aanmaak van collageen.
* Glycine: een van de in menselijke eiwitten voorkomende aminozuren. Glycine zorgt voor de compacte structuur van het eiwit collageen.
** Proline: een van de in menselijke eiwitten voorkomende aminozuren. Dit aminozuur speelt een sleutelrol bij de aanmaak van collageen.
*** Hydroxyproline: een variant van het aminozuur proline. Hydroxyproline is een belangrijk bestanddeel van collageen. Hydroxyproline en proline spelen een sleutelrol in de stabiliteit van collageen.
Hoe kan je het collageen op niveau houden?
Zoals eerder gezegd, neemt het vermogen van je lichaam om collageen aan te maken af naarmate je ouder wordt.
Andere factoren zoals slechte voeding, roken en te grote blootstelling aan UV verminderen ook de aanmaak van collageen.
Voor volwassenen die collageen nodig hebben, bieden collageenpeptiden* een gemakkelijke maar effectieve manier om je collageenniveaus op te krikken.
Omdat collageenpeptiden afgebroken stukjes van het eiwit zijn, zijn ze veel gemakkelijker door je lichaam op te nemen.
Je kunt collageenpeptiden nemen om het optimale collageengehalte te versterken.
Dit voorkomt problemen voor de diverse organen en weefsels die voor hun structuur afhankelijk zijn van collageen.
* Peptide: een molecuul dat bestaat uit een klein aantal aminozuren die met elkaar verbonden. Een peptide onderscheidt zich van een eiwit door het geringe aantal aminozuren in het molecuul, maar kan zelf dienen als bouwsteen voor een eiwit.
