Welke rol speelt kalium in je lichaam?

Kalium is essentieel voor het behoud van de vochtbalans, spier- en zenuwfunctie en cardiovasculaire gezondheid.

De belangrijkste mineralen voor het lichaam, die we dagelijks in grote hoeveelheden nodig hebben, zijn:

• kalium,
• natrium (zout*),
• chloor (zout),
• calcium, en
• magnesium.

Deze micronutriënten behoren tot de elektrolyten** die mede vanwege hun elektrische lading een belangrijke rol hebben om alles in het lichaam goed elektrisch te laten geleiden.

Kalium is de belangrijke elektrolyt en speelt een essentiële rol bij onder andere:

• vloeistofstromen,
• hydratatie,
• geleiding van zenuwimpulsen,
• samentrekken en ontspanning van de spieren, en
• handhaving van een goede zuurtegraad (pH).

Kalium is een micronutriënt dat in het lichaam nauw samenwerkt met magnesium en natrium.

* zout: natriumchloride (NaCl)

** elektrolyten: elektrisch geladen mineralen. Het woord is een samenstelling van twee woorden uit het Oudgrieks: electro- wat aangeeft dat het te maken heeft met elektriciteit en lytos wat loslaten of losmaken betekent.

Wat is Kalium?

Kalium is essentieel aangezien kalium een zeer basisch*** mineraal is en daarom bijdraagt aan de zuurstofvoorziening van de cel.

Elke lichaamscel behoort vol met kalium te zitten.

In een gezond lichaam bevatten alle cellen veel kalium en worden de cellen omringd door zout (NaCl).

De zuurstof die door het basische kalium de cellen instroomt, zorgt voor de verbranding om energie te kunnen genereren.

Het is dus belangrijk om ervoor te zorgen dat de cellen altijd voldoende kalium bevatten.

Een pomp zorgt voor de verdeling van kalium en zout door de kalium naar binnen en zout naar buiten te pompen.

Om dit te kunnen doen heeft de pomp magnesium nodig.

Als het lichaam een kaliumtekort opbouwt dan zullen zout en zuur de cel binnendringen en de kalium gaan vervangen.

Als de mineralen kalium, natrium (zout) en magnesium uit evenwicht zijn kunnen de cellen hun functie niet meer goed vervullen met potentieel negatieve gevolgen.

*** basisch: basische is het tegenovergestelde van zuur. De mate waarin een in water opgeloste stof basisch is, wordt aangegeven met de pH-waarde: 7 is neutraal, hogere waarden zijn basisch, lagere waarden dan 7 zijn zuur.

Kalium gaat verloren

Omdat kalium verloren gaat via zweet en urine, moet je kaliumrijke voeding eten om het weer aan te vullen.

Sporters verliezen zelfs meer kalium door extra vochtverlies en spieractiviteit en moeten daarom nog meer letten op hun kaliuminname.

Wanneer je intens sport, verliezen je spieren ook kalium.

Dit heeft te maken met het vrijmaken en verbruik van glucose in de spieren.

Hierdoor kan het kaliumgehalte in het bloed aanzienlijk stijgen.

De nieren zullen de extra kalium echter vrij snel afvoeren en het kaliumgehalte in het bloed weer herstellen.

Om de spieren goed te blijven laten werken, zou de kalium weer aangevuld moeten worden.

Een laag kaliumgehalte kan je energie en uithoudingsvermogen verminderen en daarom je fysieke presentaties nadelig beïnvloeden.

Kalium is ook noodzakelijk voor de zenuwimpulsen die nodig zijn voor het samentrekken en ontspannen van de spieren en het hart.

Kalium helpt bij het reguleren van de vochtbalans in het lichaam wat essentieel is voor een goede hydratatie.

Hoeveel kalium hebben we nodig?

De dagelijkse hoeveelheid Kalium die een volwassene nodig heeft, is in normale omstandigheden 4.700 mg.

Dat is beduidend meer dan je dagelijks nodig hebt van de andere belangrijke mineralen:

• Natrium (zout): 1500 tot 2300 mg
• Calcium: 1000 mg
• Magnesium: 420 mg

Wanneer je sport kan de hoeveelheid kalium die je nodig hebt oplopen naar 6.000 mg per dag of zelfs meer.

Tijdens intensieve sport, zeker bij hogere temperaturen, kunnen we per uur wel een liter vocht verliezen.

Een liter zweet bevat gemiddeld zo’n:

• 500 tot 2000 mg natrium
• 150 tot 500 mg kalium

We verliezen dus beduidend meer natrium dan kalium met het zweten.

Het verlies van kalium wordt echter vaker onderschat of zelfs genegeerd.

Kalium aanvullen

Kalium vind je terug in voeding zoals bananen, avocado, fruit, groenten en bladgroenten.

Om de spieren echter goed te blijven laten werken, zou kalium tijdens het sporten aangevuld moeten worden.

We hebben daarbij ook voldoende magnesium nodig, want dit mineraal zorgt voor de opname van kalium in de spiercellen.

Gezondheidsclaims Kalium

Wij hebben jullie al eerder bericht over de beperkingen die de EU oplegt over wat er gezegd mag worden over de voordelen van voedingstoffen op onze gezondheid.

Over Kalium zijn alleen gezondheidsclaims met betrekking tot bloeddruk, spierwerking en zenuwgeleiding toegestaan

Door het belang van Kalium voor het behoud van een goede bloeddruk, de werking van de spieren en de normale werking van het zenuwstelsel, moge het duidelijk zijn dat kalium een centrale rol speelt in onze algehele gezondheid.

Bloeddruk, spierwerking en zenuwgeleiding zijn centraal en van essentieel belang voor de goede werking van ons gehele lichaam.

Het is overigens opvallend dat Kalium een veelal onderbelicht mineraal is dat over het algemeen veel te weinig aandacht krijgt.

Rol Kalium bij bloeddruk

Een hoge bloeddruk betekent dat het bloed in je lichaam, dat door je hart wordt rondgepompt, te hard tegen de wanden van de bloedvaten duwt.

Je voelt dit zelf niet en sommige mensen met een verhoogde bloeddruk hebben daar dus ook niet echt veel last van.

Hierdoor kun je lang ongemerkt met een te hoge bloeddruk rondlopen.

Met een gezonde levensstijl zorg je voor een normale bloeddruk en kan je het risico op hart- en vaatproblemen helpen voorkomen.

Veel mensen weten dat zout een bloeddrukverhogende eigenschap heeft.

Dat is de reden dat veel mensen geadviseerd wordt om hun zoutinname te beperken.

Wat echter minder bekend is dat kalium juist de bloeddruk verhogende eigenschap van zout tegengaat.

Het is daarom veel belangrijker om kalium en zout (natrium) in een goede balans binnen te krijgen.

Met een gemiddeld dieet krijgen we te veel zout (natrium) binnen in verhouding tot de hoeveelheid kalium.

Omdat zout ook essentieel is voor ons lichaam, is het veel effectiever om meer kalium te nemen.

Rol Kalium bij spieren en zenuwen