Griep en het verband met Vitamine-D

Ons immuunsysteem

Het immuunsysteem of afweersysteem is het verdedigingssysteem van een organisme tegen ziekte.

Er zijn talloze lichamelijke onderdelen betrokken bij dit belangrijke systeem, zoals:

• Neus- en keelamandelen
• Thymus (zwezerik)
• Beenmerg
• Lymfeklieren zoals in de oksels en liezen
• Milt
• Peyerse platen* in de dunne darmen
• Appendix (blinde darm)

* Peyerse platen: lymfeweefsel in de dunne darmen en een zeer belangrijk onderdeel van het immuunsysteem. Genoemd naar de Zwitserse anatoom Johan Conrad Peyer (17e eeuw).

De functie van het immuunsysteem is om zowel externe als interne ziekteverwekkers te bestrijden.

De Latijnse term immunis betekent vrijgesteld, verwijzend naar bescherming tegen indringers van buitenaf.

Het immuunsysteem verwijst naar de immuunrespons in meercellige organismen, waarin een groot aantal cellen en moleculen samenwerken om indringers te weren.

Naast de bescherming tegen virussen, bacteriën, schimmels en parasieten wordt het immuunsysteem ook ingezet om afvalstoffen of zieke lichaamscellen zoals kankercellen op te ruimen.

Ondersteuning van onze afweer

Wij kunnen veel invloed uitoefenen op de kwaliteit van onze afweer.

Een gezonde levensstijl, met gezonde en gevarieerde voeding met veel groenten, voldoende water, beweging en een goede kwaliteit nachtrust, is daarbij essentieel.

Ook diverse vitaminen en mineralen dragen bij aan de normale werking van het immuunsysteem: Vitamine A, Vitamine B1, Vitamine B6, Vitamine C, Foliumzuur, Zink, IJzer, Koper en Seleen.

Essentiëler is de positieve invloed van Vitamine D.

Daarom is het belangrijk om stil te staan bij de rol van Vitamine D omdat de bloedwaarden van Vitamine D van seizoen tot seizoen sterk kunnen variëren.

De rol van Vitamine D

Het is een algemeen bekend feit dat we vitamine D zelf aanmaken door blootstelling van onze huid aan zonlicht.

Ook krijgen we vitamine D uit voeding, maar de natuurlijke productie van Vitamine D uit cholesterol onder invloed van zonlicht is veruit de belangrijkste bron.

Om de vitamine D op peil te houden is het van belang om zodoende voldoende in de zon te zijn met een adequaat ontbloot lichaam.  

Dit gaat echter alleen op voor een deel van de lente en de zomer.

Tijdens de herfst en winter is de zon niet sterk genoeg om het lichaam voldoende vitamine D aan te laten maken.

Dat geldt nog meer voor mensen op leeftijd, omdat naarmate de leeftijd vordert, de aanmaak van vitamine D in het lichaam afneemt.

Vitamine-D- waarden

In een onderzoek uit 1998 werd een steekproef genomen onder de bevolking van een kleine Zuid-Duitse stad, bij mensen tussen de 50 en 80 jaar.

Dit onderzoek toont aan dat de vitamine-D-waarden bij de mensen in de periode van oktober tot en met mei laag zijn.

Daarentegen zijn de Vitamine D-waarden in de zomermaanden juist hoog.

Hieruit kan geconcludeerd worden dat de seizoenen een enorme invloed hebben op de vitamine-D-waarden.

Seizoensgebonden variatie van vitamine-D-waarden in een steekproef onder inwoners van een kleine Zuid-Duitse stad [leeftijd van 50-80 jaar]

Bron: Article ‘Epidemic influenza and vitamin D’, J.J. Cannell, R. Vieth, J.C. Umhau, M.F. Holick, W.B. Grant, S. Madronich, C.F. Garland, E. Giovanucci [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2870528/?utm_source=Vit+D+Flu+by+Month+Fri+3%2F27&utm_campaign=Newsletter&utm_medium=email]

Piekmaanden griepactiviteit

De onderstaande afbeelding toont de griepactiviteit in Nederland voor de griepseizoenen van 2016 tot en met 2020.

Bron: Nederlands Tijdschrift voor Medische Microbiologie: ‘Influenzaseizoen 2019/2020 in Nederland – Een milde korte influenza A-epidemie’ [https://www.nvmm.nl/ntmm/artikeloverzicht/december-2020/ingezonden-influenza-overzicht-20192020/]

De grootste griepactiviteit zien we in de eerste maanden van het jaar.

We zien zelfs dat elk jaar de epidemische drempel wordt overschreden.

In de horizontale as staan de weken van het jaar en in de verticale as de aantallen mensen met een influenza-achtig ziektebeeld, IAZ, (influenza = griep) per 10.000 inwoners.  

Voor de griepseizoenen 2016/2017 tot en met 2019/2020 vindt de meeste griep plaats tussen week 50 (december) en week 15 (april).

Bron: https://www.ad.nl/gezond/griepepidemie-in-nederland-klachten-lijken-erg-op-die-van-covid-19~ae7e0350/

Verband tusen griep & Vitamine D

Een Amerikaanse onderzoeksgroep heeft naar het verband gekeken tussen de vitamine-D-bloedwaarden en het aantal mensen met griep.

Zij toonden aan dat er een omgekeerd evenredig verband is tussen de vitamine-D-waarden en het voorkomen van griep.

Wanneer de vitamine-D-waarden hoog zijn, is er geen of nauwelijks griep.

En wanneer de vitamine-D-waardes laag zijn, komt griep wel veel voor.

Bron: GrassRoot Health Nutrient Research Institute, https://www.grassrootshealth.net [http://campaign.r20.constantcontact.com/render?m=1102722411090&ca=6eff568e-8949-4d47-b810-8ee08e9c170d

Conclusie

Er zijn natuurijk veel factoren die de kans op het krijgen van griep bepalen.

Maar deze en andere* onderzoeken wijzen erop dat om de kans op griep te minimaliseren dat het belangrijk is om de vitamine-D-waarden in het lichaam hoog te houden.

Omdat het zonlicht in de herfst en wintermaanden te zwak is voor een goede productie van vitamine D in de huid, zal vitamine D uit voeding of supplementen moeten komen. 

https://www.ad.nl/gezond/griepepidemie-in-nederland-klachten-lijken-erg-op-die-van-covid-19~ae7e0350/
* Bron: National Institute of Health ‘Low Vitamin D Levels Associated with Colds and Flu’ by William Duval, Ph.D. [https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/low-vitamin-d-levels-associated-colds-flu]
* Bron: The Harvard Gazette ‘Study confirms vitamin D protects against colds and flu’ [https://news.harvard.edu/gazette/story/2017/02/study-confirms-vitamin-d-protects-against-cold-and-flu/]